Top 485 álbumes de rock parte 12

210. "Wincing the Night Away" - The Shins (2007)

Tercer álbum de la explosiva banda norteamericana The Shins, que siguiendo la línea de su obra anterior, nos ofrece una colección de temas por demás alegres, con un mayor grado estético en la mayoría de sus canciones, y un sentido melódico que, por su sencillez, resulta ser entrañable y maravilloso. Los amantes de la belleza lo tenemos como nuestro preferido de la banda.
Mi canción favorita: "Red Rabbits"

209. "The Chirpin' Crickets" - The Crickets (1957)

Se dice que el 3 de febrero de 1959 fue el día que murió la música. En aquel fatídico día, en un accidente aéreo, murieron Big Bopper, Richie Valens y Buddy Holly. Ahora bien, aquel día no sería tan memorable si este último no hubiese abordado la nave. Y es que, sin duda, Buddy Holly fue una figura mítica del rock and roll cincuentero que, sin tener el atractivo de Elvis o el virtuosismo de Chuck Berry, sí tenía una capacidad como compositor que sus colegas envidiaban. Ello se muestra en esta inocente pero premonitoria obra, en la que apreciamos por qué los Beatles le idolatraban tanto, y por qué su estilo tomó el rumbo histórico que tomó.
Mi canción favorita: "That'll Be The Day"

208. "Sound Of Silver" - LCD Soundsystem (2007)

En el auge del rock electrónico en todas sus vertientes, surge esta obra que lo mismo nos puede poner a bailar, a rockear o a cantar, pues el rango de sus temas abarca muchos de los atractivos populares (y no tan populares) de la música. Esta versatilidad hace de la obra, una de las más atractivas y mejor logradas del nuevo siglo, y por supuesto, uno de los mejores 485 trabajos (a mi parecer)
Mi canción favorita: "Someone Great"

207. "Leave Home" - Ramones (1977)

La segunda entrega de los Ramones es muchísimo más explosiva y muchísimo más melódica que su apabullante debut, además de que el trabajo de producción es más "limpio" en este trabajo que en el previo. Aún así, no se nos ofrece mucho más que una colección de rápidas y melódicas canciones punk. Y la verdad, no queremos más que eso de los Ramones.
Mi canción favorita: "Carbona Not Glue"

206. "Oracular Spectacular" - MGMT (2008)

En los últimos años hemos estado a la expectativa de la banda que va a "salvar" al rock, a la música en un sentido artístico, y con esa esperanza hemos llamado salvadores a más de uno que no lo merecía. Tal es el caso de MGMT, que por esta alucinante obra engañó a más de uno. Se trata de un álbum casi perfecto de canciones que oscilan entre el rock, la psicodelia y el indie, con momentos verdaderamente brillantes. Una casi obra maestra.
Mi canción favorita: "Time To Pretend"

205. "Third/Sister Lovers" - Big Star (1978)

La última obra de esta ignota pero asombrosa banda de power pop es una llena de nostalgia, en donde la alegría innata del género se mezcla con la melancolía más pura, originada por la situación trágica en la que se encontraba la banda. El resultado es un álbum escalofriantemente honesto, melancólico y hermoso. Una maravilla que pasó desapercibida por muchos años, pero que vale muchísimo la pena descubrir y valorar.
Mi canción favorita: "Kangaroo"

204. "The Fat Of The Land" - The Prodigy (1997)

Un puñetazo en la quijada. Este álbum es un puñetazo seco, contundente y aturdidor. Una mezcla rara entre electrónica con hardcore punk, que nos dejará en la lona, asombrados y deseosos de más. No hay más que decir. Sólo prepararse para la contundencia y dejarse vencer.
Mi canción favorita: "Serial Thrilla"

203. "Yankee Hotel Foxtrot" - Wilco (2002)

Una joya igualmente escondida, que transita entre el alt country, el indie y el folk, con una suavidad y una melodicidad tan hermosas como entrañables. Un álbum sin destellos excesivos, sin un perfil muy alto y sin llamar la atención en la industria, lo cual no hace más que magnificar su valía y enaltecer su legado en la música neomilenaria.
Mi canción favorita: "Jests etc."

202. "Lazer Guided Melodies" - Spiritualized (1992)

El debut de esta asombrosa banda británica es de una delicia inigualable. En una época en la que predominaba el grunge y el llamado "alternativo", la banda surge como una contracorriente, con sonidos espaciales que nos remiten a Pink Floyd, mezclado con el ambient de Brian Eno. El resultado es exquisito de principio a fin.
Mi canción favorita: "You Know It's True"

201. "Here's Little Richard" - Little Richard (1957)

Una de las voces más emblemáticas del rock en su totalidad, que a pesar de sus circunstancias, pudo dejar un legado que muy pocos aspiran a tener, y que además, al igual que Chuck Berry, y a diferencia de Elvis, era compositor. Algunas de sus obras más destacadas están en este álbum, que habría de influir a miles de músicos en las décadas posteriores.
Mi canción favorita: "Long Tall Sally"

200. "Another Green World" - Brian Eno (1975)

En plena transición, de su época con Roxy Music a su era ambient, Eno nos deja la que quizás sea su mejor obra (para mí lo es) en su carrera. Un álbum que es bastante experimental, con momentos progresivos, momentos espaciales y momentos rockeros. Un preámbulo a lo que vendría en tendencias posteriores, principalmente en los años 90.
Mi canción favorita: "Everything Merges With The Night"

199. "Crosby, Stills & Nash" - Crosby, Stills & Nash (1969)

En la época más emocionante de la historia del rock, 3 artistas en toda su extensión formaron un supergrupo folk, Stephen Stills venía de Buffalo Springfield (de donde posteriormente se les uniría Neil Young), Graham Nash provenía de The Hollies y David Crosby era pieza fundamental de los Byrds. Juntos hicieron una obra magnífica, llena de matices suaves, de una cierta dosis de experimentación y de una sensibilidad asombrosa. El resultado es un álbum completamente histórico y esencial.
Mi canción favorita: "Suite: Judy Blue Eyes"

198. "White Light/White Heat" - The Velvet Underground (1968)

El segundo álbum de la banda neoyorkina es un despliegue experimental y ácido maravilloso, aunque poco accesible. Si su debut histórico era difícil de escuchar en los sesentas, este resulta difícil de escuchar aún en nuestros días, y ello se debe en gran parte al aporte fundamental del galés John Cale en la composición de los temas principales. Con la paciencia necesaria, escuchar esta obra puede ser un viaje maravilloso.
Mi canción favorita: "Sister Ray"

197. "Bitte Orca" - Dirty Projectors (2009)

Hablando de obras experimentales, esta neomilenaria es una de las más destacadas, destellantes y maravillosas de todo este listado. Una mezcla de sonidos vanguardistas, con armonías vocales bizarras y estructuras musicales inusuales, nos aferramos a la instrumentación relativamente convencional para comprender y apreciar esta joyita.
Mi canción favorita: "Two Doves"

196. "The Man Who" - Travis (1999)

El pop escocés se vio alimentado cuando Radiohead publicó en 1997 su OK Computer, y alimentó las mentes de los compositores que buscaban refugiarse en un sonido como el impuesto por los de Oxford. Fue el casi de Travis, que sin ser demasiado pop, nos entregó esta joyita que si bien no propone nada innovador, sí honra el legado del rock escocés, y británico en general.
Mi canción favorita: "Driftwood"

195. "Neu!" - Neu! (1972)

En 1972 la escena rockera mundial estaba en estado de gracia. La grandilocuencia, la estética y la sobreproducción dominaban los tres principales géneros dominantes en aquellos días (el progresivo, el glam y el heavy metal). Y luego llegan los alemanes con esta obra excelsa, llena de minimalismo, futurismo y una sobriedad asombrosa. Una contracorriente en su estado más puro, que a 48 años sigue sonando tan asombrosa como en su día.
Mi canción favorita: "Weißensee"

194. "Franz Ferdinand" - Franz Ferdinand (2004)

Otra de las bandas que iban a "salvar" al rock, los escoceses crearon una emocionante, evocadora y prometedora obra que por merecimiento está en este puesto. Sin embargo, la banda hizo poco más. Aún así, este rock juvenil para bailar es bastante fresco y como homenaje a diversos géneros previos funciona bastante bien.
Mi canción favorita: "Darts Of Pleasure"

193. "Scott 4" - Scott Walker (1969)

El álbum más destacado del vanguardista compositor británico Scott Walker, en el que el sonido folk se mezcla con el pop barroco, remitiendo al sonido del sargento pimienta, mezclado con folk al estilo byrd. El resultado es emocionante, capaz de atrapar al escucha sin mayor dificultad, por su atractivo experimental notorio.
Mi canción favorita: "Duchess"

192. "Lonerism" - Tame Impala (2012)

El emocionante sonido de los australianos es sin duda un aliciente para escuchar esta gran obra. La mezcla de sonidos rockeros, indie, electrónicos y un poco de math rock, nos da como resultado un álbum destellante, poco sustancioso pero muy atractivo, sobre todo para las nuevas generaciones.
Mi canción favorita: "Elephant"

191. "Something Else By The Kinks" - The Kinks (1967)

Un álbum lleno de elegancia de principio a fin. Lo mostrado en el Face To Face se perfecciona aquí, con las típicas dosis de humor musical de Ray Davies, pero con un sentido musical excelso, de altura, con melodías e instrumentaciones de finísima manufactura. Gran parte del legado británico en el rock de las décadas siguientes se debe a la influencia enorme que esta banda tuvo en la escena, tanto que hoy es inherente la elegancia en el rock británico.
Mi canción favorita: "Lazy Old Sun"

190. "Dear Science" - TV On The Radio (2008)

Justo cuando creíamos que habían llegado a lo más alto con su obra anterior, vienen y nos regalan esta auténtica obra de arte, que explora de cierta forma peculiar los sonidos de antes y ahora, mezclando momentos de soul y funk con elementos electrónicos, vanguardistas e indies, teniendo como resultado una de las obras más asombrosas de la década pasada, y uno de los momentos musicales más espectaculares de la historia del rock norteamericano. A ese grado.
Mi canción favorita: "Lover's Day"

189. "If You're Feeling Sinister" - Belle & Sebastian (1996)

La banda que inauguró el pop escocés como movimiento musical, en su momento más fino, lo cual no es decir poco, con canciones con las que podemos derretirnos, de una belleza inigualable y de una melodicidad dignas del mejor pop británico sesentero (Beatles). Una pequeñita obra maestra que nos deleitará siempre.
Mi canción favorita: "The Fox In The Snow"

188. "Homogenic" - Björk (1997)

El último gran clásico de Björk, un álbum maravilloso que roza peligrosamente el exceso, pero que sale bien librado de él (a diferencia de sus álbumes posteriores), con canciones que hoy son míticas, con momentos de lucidez musical y de sobriedad al componer. Una maravilla de la mejor Björk de todos los tiempos.
Mi canción favorita: "Joga"

187. "In The Court Of The Crimson King" - King Crimson (1969)

El inaugurador del rock progresivo, la punta de lanza, el referente indiscutible. Una obra que mezcla todos los elementos que hicieron del progresivo lo que es (y lo que fue). Rock, jazz, folk, teatralidad, magnificencia, virtuosismo, innovación y complejidad. Todo englobado en 5 maravillosas canciones. Una obra de arte selecta, apta para pocos.
Mi canción favorita: "Epitaph"

186. "The Last Broadcast" - Doves (2002)

Uno de los últimos álbumes clásicos del rock, una obra que conjunta canciones lo suficientemente variadas, y conjuntadas a la vez, para que se le considere como un clásico. Canciones que, dentro de la línea del rock, pueden ser alegres, tristes, poderosas, sensibles, experimentales o sencillas. Una colección perfecta de canciones monumentales que engloban todo lo que hace del rock el género musical por excelencia de los últimos tiempos.
Mi canción favorita: "Satellites"

Top 485 álbumes de rock parte 11

235. "Elvis Presley" - Elvis Presley (1956)

El álbum homónimo de la leyenda de Memphis, Tennessee, es sin duda su obra más destacada, reconocida y emblemática, más allá que no contiene realmente sus sencillos más significativos, sí nos presenta de forma antológica un compendio de lo que El Rey hacía en sus mejores años, y el valor artístico que significó, en especial para la posteridad. Mira que esa versión de "Blue Moon" es uno de los puntos artísticos más altos del buen Elvis.
Mi canción favorita: "Blue Moon"

234. "To Bring You My Love" - PJ Harvey (1995)

Justo después de su primer obra maestra, PJ HArvey inició una relación tormentosa (por decir lo menos) con Nick Cave, y la influencia que éste tuvo en ella se ve claramente en este maravilloso, pero oscuro álbum, una oscuridad que no es cruda como en sus álbumes anteriores, sino que es más, digamos, artística, refinada. Así, el álbum es una auténtica singularidad dentro de la obra de la británica, y uno de los trabajos más destacados de todo 1995.
Mi canción favorita: "The Dancer"

233. "Florian" - Le Orme (1979)

Para 1979 el rock progresivo italiano estaba no sólo muerto, sino enterrado a kilómetros bajo tierra. Y sus bandas más emblemáticas desaparecieron, o erraron catastróficamente el rumbo (ojo aquí, PFM, BMS): Sin embargo, Le Orme decidió darle una oportunidad a la música de cámara, con la sensibilidad típica de su compositor, Aldo Tagliapietra, y el enorme virtuosismo de los músicos, nos regaló una obra que los amantes progresivos suelen desprestigiar, pero que los melómanos auténticos adoramos de principio a fin.
Mi canción favorita: "Calipso"

232. "Violator" - Depeche Mode (1990)

Un auténtico salto hacia adelante de la banda originaria de Essex, en donde la música dejó de ser un homenaje pop a Kraftwerk, y tomó un rumbo mucho más denso, mucho más propio, y con un sentido artístico mucho más valioso. Así, obras tan accesibles como "Personal Jesus" o "Enjoy The Silence" tienen tintes emotivos mucho más ambiciosos, y ni qué decir de canciones más oscuras, como "Halo", "Sweetest Perfection" o ese monumento en sí mismo que es "Waiting For The Night".
Mi canción favorita: "Waiting For The Night"

231. "Bows + Arrows" - The Walkmen (2004)

Un álbum desapercibido para mí hasta hace algunos años, se trata de un compendio de rock, garage, post punk e indie, muy característico de principios de siglo, con un elemento diferenciador, las melodías accesibles y especialmente elegantes. Razón suficiente para que la obra se sitúe en este lugar de mi lista.
Mi canción favorita: "Thinking Of A Dream I Had"

230. "I Can Hear The Heart Beating As One" - Yo La Tengo (1997)

1997 fue un año fundamental para la escena musical. Más allá del inicio del fin para el Britpop, el surgimiento de Radiohead y el renacer de Bob Dylan, ese año significó el surgimiento de muchas obras arriesgadas y propositivas. Tal es el caso de esta obra, en la que los sonidos característicos de la banda tendrían una ligera pero notoria fusión con algunos de los sonidos de moda, resultando en un trabajo exquisito y por demás destacado.
Mi canción favorita: "Damage"

229. "Y'all Get Scared Now! Ya Hear!" - The Reindeer Section (2001)

The Reindeer Section era un proyecto musical bastante peculiar, liderado por Gary Lightbody, líder de Snow Patrol, y que conjuntaba a algunos artistas destacados, todos ellos escoceses, todos ellos brillantes. El resultado fue igual, brillante, con dos álbumes publicados, de una belleza inmensa y una sofisticación envidiable. Este es el primero de ellos, una exquisitez de principio a fin.
Mi canción favorita: "If There Is I Haven't Found It Yet"

228. "For Emma, Forever Ago" - Bon Iver (2008)

La vida puede ser un viaje tan hermoso como desgarrador, tal y como nos lo relata Bon Iver en su álbum debut, una obra espectacularmente austera, desgarradora y personal. Además de ser inmensamente bella. De eso se trata la vida, de gozar cuando se sufre, de apreciar la dulce agonía de vivir, de aprender a disfrutar de la amargura del día a día, y centrarse en los puntos más bellos de la vida. Todo eso en un álbum. Fantástico.
Mi canción favorita: "Re: Stacks"

227. "The Everly Brothers" - The Everly Brothers (1958)

El debut de los hermanos Everly es un manifiesto que muchísimas expresiones artísticas habrían de replicar. Las armonías vocales, la sensibilidad musical, la yuxtaposición de la melodía con la sensibilidad, Sí, es un álbum de rockabilly, tan inocente como se podía ser en 1958, pero con ecos que aún resuenan en los oídos de los escuchas de géneros como el indie folk.
Mi canción favorita: "Wake Up Little Susie"

226. "Blood Sugar Sex Magik" - Red Hot Chili Peppers (1991)

La obra más ambiciosa de los angelinos es también su mejor trabajo. Un álbum que conjunta el funk metal en un nivel superlativo, más enfocado en la parte funk que en la parte metalera (a diferencia de Jane's Addiction") con resultados asombrosos que habrían de influir fuertemente en bandas posteriores, especialmente del llamado nü metal. Aún así, hay joyitas llenas de sensibilidad y un sentido artístico supremo. En contraste con las poderosas "The Power Of Equality", "Suck My Kiss", "Give It Away" o "Blood Sugar Sex Magik", tenemos deleites asombrosos como "Breaking The Girl", una joyita escondida, y "Under The Bridge", el pináculo del álbum, sin lugar a dudas.
Mi canción favorita: "Breaking The Girl"

225. "Rid Of Me" - PJ Harvey (1993)

Si hay que definir el álbum en una sola palabra, ésta sería transgresor. En todos los sentidos, el álbum es transgresor. Las letras cargadas de un feminismo descarriado, de una sexualidad explícita. La música con una crudeza asombrosa, un ambiente mórbido y un poder poco usual en la época para una mujer. PJ Harvey rompió todas las barreras, y su álbum hoy en día es un emblema del rock femenino, del rock noventero, y del rock británico. Ni más, ni menos.
Mi canción favorita: "Me-Jane"

224. "This Is Hardcore" - Pulp (1998)

La sensualidad de Pulp es llevada al extremo en esta ominosa obra, en donde los ritmos bailables y las atmósferas festivas se hacen a un lado, y aparecen los ambientes oscuros y tenebrosos. Sería la última gran obra de la banda, pero con este trabajo se habrían de consolidar como la tercer banda más importante del britpop. Tan distinta a las otras dos, y tan única en su estilo.
Mi canción favorita: "The Fear"

223. "Með Suð Í Eyrum Við Spilum Endalaust" - Sigur Rós (2008)

La que a mi parecer es la última gran obra de los islandeses (hasta ahora), es una que retoma los elementos de su segundo álbum, el preciosista Ágaetis Byrjun, y los lleva a un nivel más íntimo y personal. El resultado es más entrañable que propositivo, pero cumple con su función, que es de deleitar los oídos de quien le escucha con su inagotable belleza, y acercarle un poquito más a ese mundo celestial que la misma banda inventó, y perfeccionó en álbumes anteriores.
Mi canción favorita: "Festival"

222. "White Blood Cells" - The White Stripes (2001)

A diferencia de su antecesor y de su sucesor, este álbum contiene muy pocas referencias a las raíces del rock. Quizás un poco el country de "Hotel Yorba" o el folk de "We're Gonna Be Friends", pero nada más. El resto de las canciones se centran en el garage, el punk, el rock pesado y el alternativo. Así, tenemos un álbum bastante enérgico y poderoso, que habría de catapultar a la banda a niveles de popularidad mundial. Un álbum atípico para la banda, pero no por ello, menos genial.
Mi canción favorita: "I Can't Wait"

221. "The Times They Are A-Changin'" - Bob Dylan (1963)

Luego del genial Freewheelin', Bob Dylan siguió en la línea del folk de protesta con esta extensión digamos, un álbum que mantiene la línea del anterior con muy pocos cambios en el estilo, pero con un añadido especial: el emblemático tema homónimo. Un auténtico himno folk que hasta nuestros días perdura como un portento del género, y un representativo perfecto de la gallardía y del enorme sentido lírico de Zimmerman, el cual eventualmente le llevaría a ganar un premio Nobel.
Mi canción favorita: "The Times They Are A-Changin'"

220. "A Love Supreme" - John Coltrane (1964)

Luego de ser parte de la mítica banda de Miles Davis que habría grabado el histórico Kind Of Blue, John Coltrane habría de perseguir su propia carrera con una serie de altibajos, hasta alcanzar su punto máximo en esta maravillosa obra que consta de 4 excepcionales partes, todas ellas maravillosas y todas ellas con un despliegue musical asombroso, que pocas veces se ha visto en la música contemporánea.
Mi canción favorita: Todo el álbum, de principio a fin

219. "Help!" - The Beatles (1965)

La evolución de los Beatles fue tan gradual, que nunca nadie se percató realmente de ella. En este álbum el salto es tan grande, que pareciera que es una banda distinta a la que grabó Beatles For Sale. Las canciones son mucho más pulcras y refinadas, las estructuras son más complejas y la temática comenzaba a madurar también. El ejemplo es la canción homónima, de estructura maravillosa, temática suplicante y musicalmente adelantada a su época. Además, tenemos joyas como "Ticket To Ride", "Yesterday", "It's Only Love", entre muchas otras. Sólo por los covers es que el álbum no destaca realmente, pero es una auténtica joya.
Mi canción favorita: "Ticket To Ride"

218. "Remain In Light" - Talking Heads (1980)

La cumbre máxima de las cabezas parlantes, la obra se centra en los sonidos africanos, por momentos gozosos, por momentos alegres, y por momentos oscuros y ominosos. Tal es el ejemplo de la asombrosa canción final, con tintes tribales y una ambientación que parece extraída de un culto satánico. La banda jamás habría de igualar lo hecho en esta joya.
Mi canción favorita: "The Overload"

217. "13" - Blur (1999)

En este álbum fue que la banda empezó a hallar su madurez musical plena. Una madurez que muchos dirían, los llevó a ser aburridos e intrascendentes. Sea como sea, esta obra es bastante regular, con pocas variaciones en los estilos de las canciones, y con una sobriedad que se agradece infinitamente. Un auténtico homenaje al rock inglés, a su humor y a su exquisito sentido melódico.
Mi canción favorita: "Tender"

216. "Octopus" - Gentle Giant (1972)

El álbum más "normal" de esta banda sui generis, es también el que mayor regularidad presenta, con 8 canciones espectaculares, de duración estándar, y con un eclecticismo coherente, que le hace además ser emocionante de principio a fin. Así tenemos un pop barroco, un nudo de voces, un rock á la Kiss, una bella melodía de cámara, un rock minimalista, una dulce y emotiva balada, un instrumental experimental y un tema altamente progresivo. Y sí, un álbum espectacular.
Mi canción favorita: "Dog's Life"

215. "Transformer" - Lou Reed (1972)

Luego de su salida de Velvet Underground, Lou Reed inició una carrera solista que habría de iniciarse con esta maravilla, un álbum en apariencia de glam rock, pero con canciones bellísimas, de una sensibilidad enorme y con un sentido armónico y melódico orientado a la sutileza. Me atrevería a decir que algunas de las canciones más bellas de toda la década de los setenta se encuentran en este álbum. Dos en específico.
Mi canción favorita: "Satellite Of Love"

214. "Return To Cookie Mountain" - TV On The Radio (2006)

Nadie se esperaba que una banda de afroamericanos no hiphoperos fuera a destacar tanto. Pero el estilo de TV On The Radio, tan peculiar y tan apegado a sus raíces, habría de poner las cosas en su lugar. Es así que llega esta maravilla, con temas de rock, funk, electrónica y diversas fusiones entre ellos, abogando al legado histórico de la música negra mezclada con los sonidos innovadores del nuevo siglo y un elemento de epicidad majestuoso. Todo ello para explicar que este álbum es una joya de principio a (sobre todo) fin.
Mi canción favorita: "Wash The Day Away"

213. "Fleet Foxes" - Fleet Foxes (2008)

El debut de los originarios de Seattle no pudo ser mejor. Una clara reminiscencia a los Beach Boys, mezclado con ecos de Simon y Garfunkel, y una ambientación un poco a la Radiohead nos da como resultado un álbum espléndido, con armonías vocales excelsas y una sensibilidad escalofriante, y sin duda uno de los pilares del indie folk, tan de moda en años pasados.
Mi canción favorita: "Oliver James"

212. "Let It Be" - The Replacements (1984)

El "otro" Let It Be, como la gran mayoría de los mejores álbumes ochenteros, este habría de pasar desapercibido por muchos años, hasta que alguien le redescubrió y le catapultó al olimpo de las obras de culto. Se trata de una obra de post punk, con algo de garage y un adelanto del grunge noventero, dentro de un presupuesto austero y un ingenio pasmoso. Habrá que descubrirla varias veces.
Mi canción favorita: "Androgynous"

211. "Takk" - Sigur Rós (2005)

Es el álbum más depresivo de los islandeses, una obra que conjunta de cierta manera lo mostrado en sus dos álbumes anteriores. Por un lado, el preciosismo explícito de Ágaetis Byrjun, por otro lado, la introspección y el misticismo enigmático de ( ). El resultado es un álbum con identidad propia, con un alto nivel de melancolía y con algunas de las obras más asombrosas de la banda, como la poderosa "Milano", la minimalista "Sé Lést" o ese manifiesto a la belleza de lo triste que es "Andvari", por no mencionar los majestuosos dos sencillos, "Glósoli" y "Hopíppolla".
Mi canción favorita: "Andvari"

El mejor álbum de 1992

La aseveración en el título de este escrito es, por supuesto, totalmente subjetiva, puesto que cada quien tendrá su álbum favorito para tal año. Sin embargo, dentro de esa subjetividad, creo que tengo algunos argumentos para sustentar que The Southern Harmony And Musical Companion es, de hecho, el mejor álbum de segundo año de la década noventera.

Para empezar, algo de contexto. Los Black Crowes son una banda originaria de Marietta, en Georgia, estado sureño por excelencia, no sólo en términos geográficos. Gran parte de la historia y la cultura sureña de los Estados Unidos se origina en dicho estado, cosa que también se deriva en expresiones artísticas, como lo es la música. El rock, como género, tiene sus raíces en el sur de dicho país, y por ende, en Georgia, como estado y como pieza esencial de tal región.

Así, la banda siempre ha honrado esos orígenes en su música, como lo demostró en su debut, el Shake Your Money Maker de 1990, con canciones tan rockeras como emotivas, como lo son "Twice As Hard",  "Sister Luck" o "She Talks To Angels", por mencionar sólo algunas. El álbum fue bien recibido, a pesar de ser publicado en una época de transición en el rock. Entre el decadente hair metal, el naciente grunge y el oculto y venerado alternativo subterráneo, poco espacio había para un álbum con referencias a las raíces del rock, como lo son el blues, el gospel, el soul, el country, etc. Aún así la banda publicó su debut, el cual es un deleite de principio a fin.

Luego vino el vendaval que fue 1991, y la escena musical era completamente diferente. Fue entonces, en 1992 que la banda publica su segunda obra, el maravilloso y ya mencionado The Southern Harmony And Musical Companion. Un compendio maravilloso del rock clásico, mezclado con los sonidos emergentes, sin caer en los facilismos deprimentes del grunge, que ahora era popular, ni en la vanguardia postpunkera que venían manejando algunas bandas que después serían conocidas como alternativas. Esto era simplemente rock, con atisbos de blues y gospel principalmente. Y si a ello le añadimos el potencial en la composición de los hermanos Chris y Rich Robertson, además del estupendo y emotivo alcance vocal del primero, tenemos como resultado una de las obras más puras y genuinas de rock, en una época donde el rock parecía haber olvidado sus raíces.

La obra inicia de manera contundente con el poder de "Sting Me", un rock que nos recuerda un poco a los Rolling Stones de su época más clásica. Además, un coro de gospel para acompañar la parte vocal, y un ritmo irresistible, hacen de esta canción abridora un entremés perfecto para lo que vendría después. "Remedy" es otro gospel rock, mucho más pausado que el anterior, menos enérgico y mucho más melódico. Es, de hecho, la canción más conocida del álbum, y una de las mejores. Desde el riff inicial nos percatamos que estamos ante una obra diferente y propositiva, y si a ello añadimos la entrañable línea de piano en el fondo, como sostén de emotividad, y los coros que van de lo cálido a lo sensual. Los amantes del rock clásico nos enamoramos a primer escucha con esta fantástica canción.

La sustancia comienza de lleno con el tercer tema, el impresionante "Thorn In My Pride", un gospel lento, lleno de una entrañabilidad celestial, y una ambientación majestuosa. Además sus seis minutos de duración nos permiten apreciar cada parte de la obra, desde el calmo inicio, pasando por el crescendo intermedio y llegando hasta el portentoso cierre de la canción. La primer canción del álbum que se puede considerar como una pequeña obra maestra, sin lugar a dudas. Siguiendo con la ambientación, "Bad Luck Blue Eyes Goodbye" es un blues lento y dolorosísimo, en donde se tocan fibras diferentes, pero igualmente majestuosas. SI bien, no nos deja un sabor de boca como el tema anterior, de epicidad y gozo, sí nos dejará con un nivel emotivo bastante alto. La banda tampoco escatima en segundos de música, de dolor y de tristeza, en esta maravillosa obra.

Siguiendo con los acordes de dolor y con el blues, "Sometimes Salvation" llega en la forma de un rock poderoso, lento y sufrido, con un despliegue vocal de Chris Robertson que es glorioso y que alcanza las fibras más sensibles de todo aquel que le escucha. La banda nos bombardea con su potente rock lento y cargado de una dosis emocional tan intensa como pesada. La tensión se corta con "Hotel Illness", un típico rock sureño, con elementos campiranos y country, sin caer demasiado en estos géneros, pero sí tomando prestados los elementos necesarios para que la canción se disfrute y nos aligere un poco la ambientación.

Por su parte, "Black Moon Creeping" es otro rock poderoso, que nuevamente nos remite mucho a los Rolling Stones de inicios de los años setenta. Mientras que "No Speak, No Slave" es la canción más pesada de todo el álbum, coqueteando con el hard rock más puro, con ese riff a una cuerda que transmite ese poderío rocanrolero, con un sonido mucho más cercano al alternativo de aquellos días, sin que llegue a serlo del todo. Digamos que es la canción que más se acerca a las tendencias de principios de los noventa, aunque sin dejar del todo la esencia de rock clásico.

A mi gusto, la mejor canción del álbum es "My Morning Song" una canción que retoma los elementos blues y soul que escuchamos en "Remedy", pero los lleva aun nivel diferente, rayando en la epicidad hacia el final de la canción, con riffs de guitarra maravillosos y un despliegue rocanrolero excelso en los estribillos. El acompañamiento del coro de gospel no hace más que incrementar el efecto catártico de la canción, que para el final nos tendrá absolutamente asombrados por su perfección. Para cerrar, una maravillosa interpretación de "Time Will Tell", canción original de Bob Marley que la banda retoma para hacer una suerte de jam vocal, con una base musical acústica y un sinfín de improvisaciones vocales que repiten el coro de la canción incansablemente, desde distintas perspectivas emocionales que se intensifican progresivamente. No podía haber un final más perfecto para esta joya.

Y así, yo no tengo duda de que esta obra es la mejor de todo 1992, con todo y que la banda perteneciera a otra corriente distinta a la que imperaba en aquellos años. Sin lucrar con la nostalgia, la banda retoma los elementos esenciales que hicieron al rock lo que es, y lo interpretaron desde una perspectiva actualizada, y fresca. Todo aquel que se declare amante del rock, debe conocer y amar esta deliciosa y poderosa obra musical.

Hounds Of Love

Mucho antes de que en los 90 aparecieran mujeres icónicas del rock, como Tori Amos, PJ Harvey, Fiona Apple, Sinead O'Connor o incluso la misma Björk, estaba Kate Bush, quien desde sus 19 años ya había irrumpido en el mundo del rock con su interesante álbum debut The Kick Inside, de 1978. Aquél álbum era su manifiesto de compositora, instrumentista  y cantante,  virtuosa en los 3 rubros. Aunque fue hasta 1985 que se publicó la que sería su obra mayor, una llena de elementos de géneros tan variados como el techno, el rock, el progresivo y hasta el pop.

En su momento, el álbum no fue tan laureado como lo fue en años posteriores, quizás por el ambiente que se vivía en la escena musical de aquellos días, en donde sólo era notorio lo que salía en MTV, y poco más. Sin embargo, con el paso de los años se puede apreciar el altísimo nivel de complejidad musical, lo hermoso y virtuoso de las melodías y las armonías, mezclado a la perfección con una dosis de accesibilidad musical que nos facilita el proceso de escucha, y que además se convierte en una cualidad más para la obra. Nos da la posibilidad de abrazar la complejidad musical sin que ésta se nos haga demasiado cerebral.

Hoy en día me atrevería a decir incluso que es uno de los mejores álbumes de los ochenta. Sé que decir eso de una década tan poco fructífera puede ser más un desdén que un halago, sin embargo, esta obra, junto con un pequeño puñado de otras más de la misma década, se pueden codear sin problemas con lo más destacado de otros decenios más destacables.

Es muy probable que, para quien jamás ha escuchado este álbum, al momento de leer esto y escuchar la canción abridora de la obra, piense que se le está sobrevalorando o sobreestimando, sin embargo no hay que dejarse llevar. Es cierto que "Running Up That Hill" no es la canción ideal para abrir un álbum tan valioso como este. Incluso es quizás, de entrada, la canción menos buena del álbum. Si bien, puede llegar a ser algo pegajosa, no parece tener la chispa que se esperaría de un tema perteneciente a un álbum histórico, y eso no se puede negar. La monotonía de la canción puede llegar a desanimarnos para escuchar el resto de la obra, pero con un poco de apertura y paciencia, estaremos a punto de descubrir una de las obras musicales más gozosas y maravillosas del rock todo.

Y la maravilla empieza de lleno con el segundo tema, "Hounds Of Love", uno que cambia de forma drástica la dinámica del álbum. Lo que en el primer tema era monotonía y algo de simplicidad musical, aquí es lo opuesto totalmente. La obra tiene muchos elementos progresivos, crescendos armónicos y una poderosa interpretación vocal de Bush. Los elementos Techno aquí lucen con creces, en especial los sintetizadores de fondo, que son el sostén de gran parte de la emotividad de la canción. Pero a ellos se les unen un cuarteto de cuerdas, unas poderosas percusiones, y la ya mencionada voz portentosa de la cantautora. Este tema es uno de los puntos más altos de toda la obra.

Pero aquí no acaba todo. A continuación viene la que a mi gusto es la canción más impresionante de todo el álbum. "The Big Sky" es una maravilla auténtica. De inicio, parece una canción pop, sin más. Pero conforme avanza la obra, con detalles tan simples y tan efectivos, como unos coros hechos por la misma Kate Bush, la aparición de unos aplausos de fondo, la guitarra proto industrial (de hecho, el estilo de los Nine Inch Nails se puede apreciar de lleno en esta canción) hace que de a poco nos vayamos sumergiendo en un océano de complejidad y majestuosidad musical, hasta que llegamos a un punto donde la música ns envuelve por completo, y no sabemos en qué momento llegamos a esto. Sólo nos queda disfrutar de la inmensidad de la canción hasta que ésta termina, y nos quedamos en un éxtasis absoluto, de esos al que sólo cierto tipo de canciones nos hacen llegar. Aquí nos convencemos que la obra, por esta sola canción, vale la pena en su totalidad.

Luego de esto, es necesario un momento más reflexivo, y para eso está "Mother Stands For Comfort", una hermosa pieza que permite mucho más la introspección y, digamos, el retorno al mundo de los vivos. La base de piano de la canción se ve acompañada de sintetizadores y percusiones, por momentos contundentes, y por momentos delicados. A pesar de la naturaleza calma de la canción, podremos escuchar infinidad de detalles, arreglos y brillos efímeros a lo largo de la pieza, como para recordarnos que no es sólo una balada sencilla e inofensiva.

Por su parte, "Cloudbursting" nos relaja aún más con sus aires accesibles y sus melodías altamente poperas, como el coro de la canción, que de inmediato se nos quedará grabado en la memoria. La canción nuevamente recurre a la mezcla de sintetizadores con un cuarteto de cuerdas, que resalta mucho más que los elementos techno, los cuales son más un mero acompañamiento para las melodías más orgánicas. El final de la canción, a manera de marcha militar, es un detalle adicional que podemos agradecer, para darle personalidad propia a la canción.

"And Dream Of Sheep" es una majestuosidad de canción. Mantiene la calma que apareció después de "The Big Sky", pero esta vez es una canción mucho más grande que las dos anteriores. Esta canción es una de las protagonistas del álbum, con su suavidad, su dramatismo y su enorme e inagotable belleza, y nos llenará de una emotividad que no habíamos escuchado en todo el álbum, y que nos muestra una faceta más sensible de la artista, permitiéndonos incluso sentir aires de nostalgia en las bellas notas de piano que sustentan a la canción.

Y es aquí en donde empieza una nueva faceta del álbum, una mucho más oscura, menos vistosa, menos accesible. Todo empieza en "Under Ice", canción ominosa en todos los sentidos, desde los sintetizadores hasta los coros en tonalidades bajas. Pareciera como si la obra entrara en una especie de tercer acto de obra teatral. Todo esto se confirma en la escalofriante "Waking The Witch", una canción claramente dividida en dos secciones, la primera un experimento de corte y pega, entre secciones habladas, un piano muy denso y oscuro, y una ambientación nada amigable con el escucha promedio. La segunda sección es otro despliegue experimental, pero mucho más impresionante, dinámico y asombroso, aunque igual de inaccesible que el primero. El ingenio de la británica, en este punto, ya nos resultará completamente asombroso.

Acto seguido, "Watching You Without Me" es una canción plenamente transitoria, con aires ambient a la Brian Eno, y una esencia que, dentro de su calma, nos mantiene en la oscuridad previamente planteada, y con la tensión que sobre todo, nos dejó el impresionante tema anterior. Aún así, los ecos tribales de la world music que se popularizaría años después, están de alguna manera presentes en la canción, por lo que a pesar de su naturaleza transitoria, no se trata para nada de una canción de relleno, por el contrario, es una que diversifica y enriquece la calidad musical del álbum.

Con "Jig Of Life" nos topamos con una típica canción folk celta, en la que la compositora enaltece sus raíces británicas en una canción absolutamente perfecta de principio a fin. Muy a pesar de ser un estilo inédito en el álbum, no suena fuera de lugar, y por el contrario, nos permite respirar y retomar fuerzas para el difícil tema siguiente. Pero regresando a la canción, tiene todos los elementos para ser un tema memorable. desde su gran dinamismo, su melodicidad perfecta para ser absorbida por cualquier escucha, hasta su dosis inevitable de complejidad musical, la cual se destaca mucho más en el interludio instrumental, que es una oda a la cultura celta medieval. Un tema absolutamente fantástico y sin desperdicio alguno.

Como ya se había dicho, "Hello Earth" es un tema difícil, casi un Tour De Force, en sus melodías entre bellas y experimentales a base de piano, sus constantes cortes y cambios de ambientación, y la calma con la que se toma para abordar todas sus facetas, que son muchas, aunque todas dentro del mismo espectro oscuro-ominoso que había empezado algunos temas atrás. El final de la canción es un deleite absoluto, pero sólo para unos cuantos. Más de uno pensará que es excesivo, aburrido e innecesario. Yo no.

Para cerrar tenemos el perfecto tema, "The Morning Fog" es un amistoso, bello y delicioso tema para cerrar la obra, uno que nos regresa un poco el sentimiento alegre de los primeros temas, y que de forma magistral nos lo arrebató la propia autora en los últimos temas. La canción no tiene ningún desperdicio, es casi en su totalidad orgánica y nos transmitirá una energía completamente diferente a la que habíamos escuchado en los últimos minutos. No podía haber forma más perfecta para cerrar un álbum absolutamente perfecto.

Con esto, a pesar de no ser tan reconocida, Kate Bush tiene garantizado un lugar importantísimo en la historia del rock, no sólo por la majestuosidad de su obra magna, sino por el legado que le dejó a artistas de rock femeninas, como pionera de un movimiento que en los 90 cobraría fuerza, y que hoy en día es más que una realidad. La madre del estrógeno rockero, pero más que eso, la madre del ingenio y la creatividad de las mujeres, incluido en el género menos pensado para ellas.

15 canciones de Rock Mexicano

Aprovechando que estamos en los días de fiesta nacional, he aquí una lista con 15 canciones que, sin que necesariamente sean las mejores, sí son de mis preferidas (considerando que para nada soy un fan del rock nacional) e incluso algunas se pueden considerar como un referente para todo aquel que quiera conocer más a fondo la representación nacional del género anglosajón por excelencia. El orden es meramente personal y subjetivo, así que cada quien puede reacomodarlas a su gusto.

15. "La Partida" - Arturo Meza 

Extraída del fabuloso primer álbum de este cantautor subterráneo, es una brevísima y bellísima canción que transita entre la trova y el folk, con un acompañamiento acorde con el año de su publicación (1984) y amor por la melodía simple y exquisita, en la que además se muestran los dotes musicales del buen Arturo, y que quisiéramos que durara más tiempo del que lo hace. Una pequeña joya que muy pocos conocen.

14. "Las Piedras Rodantes" . El Tri

Para nada soy un seguidor de El Tri, sin embargo esta canción de blues folk con la típica referencia rocanrolera de las piedras que ruedan es una que sí me saca una sonrisa por su sencillez y su efectividad. Y sí, probablemente se trate de la única canción de esta icónica banda de rock urbano que sea de mi agrado.

13. "Tornasol" - La Gusana Ciega

La segunda mitad de los noventa significó el surgimiento de un mini-movimiento dentro del rock nacional, en el había una fuerte inspiración del rock británico (britpop) que se hacía en esos días, y de ese movimiento es que surge esta revitalizadora canción, con una alta dosis de energía y un sentido melódico maravillosamente adaptado a la base musical rockera.

12. "El Espacio" - Café Tacuba

Uno de los temas más asombrosamente estremecedores y escalofriantres de la historia del rock nacional. La canción es un suave y sublime momento de exquisitez musical, tanto en lo armónico como en lo melódico, y además es altamente emotivo en todos y cada uno de los segundos que dura. Pocas canciones alcanzan el nivel de excelsitud sonora como lo hace este portento de canción.

11. "No Importa" - Zurdok

Esta es la canción más "beatlera" de todo este listado. La estructura musical, armónica y melódica inevitablemente nos remite al legado de los fab four, cosa que se agradece y se valora en gran medida, sobre todo si consideramos que los orígenes del llamado "rock en tu idioma" no estaban muy lejanamente emparentados con el rock británico clásico. Aún así, podemos escuchar la novatez de la banda en algunos momentos (sobre todo en la producción), pero la esencia musical prevalece.

10. "Aquí No Es Así" - Caifanes 

Otra banda icónica del rock nacional que no me agrada para nada, excepto por esta canción. En gran medida, la grandeza del tema se debe más al punteo de la guitarra de Alejandro Marcovich que a la letra de Saúl Hernández o a cualquier otro elemento musical. Y, a grandes razgos, de eso se trata el rock, de las guitarras y el ingenio para usarlas de manera creativa. Y con eso basta para hacer de esta canción uno de mis referentes en cuanto a rock nacional.

9. "Todo Inventamos" - Julieta Venegas

Antes de que Julieta Venegas se transformara en un títere más de la industria musical latinoamericana, era una rockera independiente mordaz y bastante ingeniosa. Ello lo demostró en sus dos primeros álbumes, el maravilloso Aquí de 1997 y el estupendo Bueninvento de 2000. De este último se extrae esta oscura y poco esperanzadora canción, en la que podemos (con cierta añoranza) imaginar lo que pudo haber sido de Julieta si no hubiese cambiado su rumbo musical.

8. "Botas Negras" - Radio Kaos

Una canción con pocos brillos en lo musical, pero con una altísima dosis emocional que enaltece la pieza a pesar de la ingenuidad de las letras, y que aportan una perspectiva desde más arriba al tema, incluso al grado de emparentarse con géneros de altura como el blues, en el que igualmente se enaltece la parte emocional de las melodías. Personalmente, también tiene una fuerte dosis de añoranza por vivencias pasadas.

7. "Más Bonita" - Ely Guerra

Elegir una canción de Ely Guerra fue tarea difícil, sin embargo me decanté por esta potente obra debido a su fuerte dosis de guitarras, ominosidad y sensualidad, elementos fundamentales del rock tanto en su etapa clásica como en el rock hecho en los últimos años. Pocos valoran el trabajo de esta gran artista, sin embargo considero que, en su momento, fue una de las más grandes exponentes del rock a nivel nacional.

6. "Un Largo Rato" - Real de Catorce

Si elegir una canción de Ely Guerra era difícil, elegir una de Real de Catorce es infinitamente más difícil. La legendaria banda de blues rock tiene un sinfín de obras destacadísimas, sin embargo, consideré esta por su enorme accesibilidad, su humor negro de altura y su exquisito espíritu bluesero. Extraída de uno de sus álbumes clásicos, el Cicatrices de 1998, es un must para todo aquel que se diga aficionado al rock nacional, o incluso al rock en general.

5. "La Locomotora" - Café Tacuba

El álbum menos mediático de la banda fue el más artístico de todos. Revés/Yo Soy es una maravilla de álbum que pocos conocen y valoran. De ese álbum, el tema más conocido es el asombroso "La Locomotora", canción sustanciosa que en su oscuridad esconde una enorme emotividad, una que cuesta trabajo percibir a menos que nos permitamos escuchar la canción con exhaustividad, más allá de las melodías o los ritmos. Y así, encontraremos que hay pocas canciones más contundentes en el rock nacional, como esta.

4. "El Fluir" - La Barranca

Las 4 primeras canciones de mi listado son las únicas que se pueden considerar como rock de sepa, rock en su más auténtica expresión, aunque se trate de distintos estilos de rock. En el caso de La Barranca, esta canción (la primera de las 4) es un rock estruendosamente emotivo. Las guitarras poderosas no esconden su intención emotiva detrás de ese crescendo melódico del riff principal. Y el momento del "coro" es uno de los despliegues musicales más perfectos de la historia del rock nacional. Eso por no mencionar el final de la canción, que nos dejará sin palabras.

3. "Dust To Dust" - The Warning

La canción más reciente en aparecer de este listado, es quizás la más emocionante de todas. La banda, conformada por 3 hermanas adolescentes, es originaria de Monterrey, y desde ya es considerada como una de las mejores agrupaciones de rock nacional de la historia. Una banda que trae esperanzas a los que creemos que el rock está muriendo lenta y dolorosamente. Y esta esperanza no es sólo a nivel nacional, la banda es ya un referente a nivel internacional. Y cómo no serlo, si no entregan canciones tan impresionantes como esta.

2. "Espacio" - Zurdok

Ya se había establecido que Zurdok era la banda que más se había influenciado en los Beatles, y en esta estupenda canción lo demuestra, sólo que con un approach mucho más cercano al rock alternativo noventero. Incluso hay un momento de armonía musical perfecta en el que todos los instrumentos encajan con una perfección que, casual o no, es oro puro, que es breve pero que, para quien lo detecta, le hace amar en automático a la obra. Una canción increíble que puede hacer lo imposible, como lo sugiere el estribillo.

1. "Fotografía" - Jumbo

Casi sin quererlo, esta banda regiomontana, en su debut, compuso y grabó una de las canciones más bellas y poco emparentadas con lo que se hace en nuestro país. La canción tiene una estructura más o menos convencional, pero la sustancia que compone esta estructura es lo que destaca. La emotividad que crece de a poco hasta reventar de forma espectacular con un rompimiento musical igualmente estremecedor. A mucha gente les gustan otras canciones de este álbum, como "siento que" o "aquí", a mí, esta en particular, me encanta, y siento que no tiene igual no sólo en su álbum, sino en el resto de la discografía de la banda.